주술론

1872년 5월 10일 프랑스 보주 지방의 에피날에서 유대인 가정의 첫째 아이로 태어났다. 1890년 삼촌 에밀 뒤르켐이 가르치고 있던 보르도 대학에 입학하여 사회학, 심리학, 철학을 공부했으며, 1895년 교수자격시험에 합격한 후 파리 대학의 고등실습연구원에서 역사학과 문헌학, 종교학을 연구하게 된다. 이후 이곳에서 ‘비문명화된 민족들의 종교’ 강의를 담당하는 교수로 임용되어 1914년까지 기도, 주술, 계약과 교환의 원시 형태 등을 가르쳤다. 1차 세계대전이 끝난 후 『사회학 연보』의 책임자로서 프랑스 사회학의 재건에 힘썼으며, 1925년 레비브륄 등과 함께 파리 대학에 민족학연구소를 설립해 젊은 민족학자를 양성하는 일에 매진했다. 1931년 콜레주 드 프랑스의 사회학 교수로 선출되어 종교사와 민족학을 비롯해 사회생활의 표상체계와 상징체계에 관한 구체적 자료의 연구에 몰두하면서 활발한 학문적 활동을 펼쳤다. 2차 세계대전 이 발발한 후 교수직을 그만두고 장기간 칩거에 들어갔으며, 1950년 2월 10일 77세의 일기로 파리에서 타계했다. 사회학자이자 참여 지식인으로서 모스는 정치에도 적극적으로 가담했다. 그는 협동조합운동과 사회주의의 열렬한 옹호자였으며, 장 조레스와 교류하면서 『뤼마니떼』의 창간을 적극적으로 도왔고 다수의 정치 평론을 기고하기도 했다. 모스는 뒤르켐 사회학의 전통 내에서 ‘총체적인 사회적 사실’과 ‘총체적 인간’이라는 풍요로운 분석 대상을 제안했으며, 삼촌 뒤르켐과는 달리 여러 인접 학문의 경계를 자유롭게 넘나들면서 사회학의 지평을 확대하기 위한 노력을 아끼지 않았다. 「희생제의의 본질과 기능에 관한 시론」, 「주술론」, 「증여론」, 「몸 테크닉」을 비롯해 애도 의식, 사람과 자아 개념, 문명과 국민 등에 관한 깊은 통찰력을 지닌 글을 발표했으며, 레비스트로스부터 부르디외에 이르는 20세기 프랑스 사회학과 인류학을 이끈 사고의 출발점이자 안내자로서 커다란 영향을 미쳤다.

1872년 6월 23일 프랑스 파리의 유복한 가톨릭 가문에 서 태어났다. 일찍이 종교사에 흥미를 느꼈던 그는 고등사범학교를 졸업 하고 1895년 역사학 교수 자격을 취득했다. 이후 파리 고등연구실습원에서 고대사와 종교학을 연구하던 중 1896년 마르셀 모스를 운명적으로 만났다. 위베르 스스로 “모스와의 깊은 우정이 나를 사회학자들의 진영에 머물게 했다”고 밝혔듯이, 이 만남은 그가 본격적으로 사회학자의 길로 들어서는 결정적 계기가 되었다. 그는 뒤르켐 학파의 핵심 일원으로서, 『사회학 연보』 창간호부터 모스와 함께 종교사회학 분과를 이끌었으며, 1901년에는 고등연구실습원 교수로 임용되었다. 동시에 생제르맹앙레(Saint-Germain-en-Laye) 국립 고대 유물박물관의 연구원이자 루브르 학교의 교수로서 고고학과 역사학 연구를 병행했다. 제1차 세계대전 이후 뒤르켐의 죽음과 아내의 사망이 겹치며 깊은 상실감과 피로에 시달렸던 그는, 결국 1927년 5월 25일 샤투(Chatou)에서 54세의 나이로 생을 마감했다. 위베르는 자신을 ‘역사학자-사회학자’로 규정하며 뒤르켐 사회학의 경험적 토대를 확장하는 데 크게 기여했다. 그는 모스와의 긴밀한 협력을 통해 뒤르켐 학파의 가장 중요한 업적으로 평가받는 「희생제의 본질과 기능에 관한 시론」과 「주술론」을 공동 집필했다. 이 연구들은 종교와 주술을 단순한 신앙 행위가 아닌 집단적 사고와 사회적 구조 속에서 파악하려는 뒤르켐 학파의 시도를 결정적으로 구체화했다. 또한 단독 저술인 「종교와 주술에서의 시간 표상」에서는 시간 개념이 사회적 리듬과 의례 구조 속에서 형성된다는 통찰을 제시하기도 했다. 위베르는 종교사회학 연구와 더불어 켈트족과 게르만족의 역사 및 신화를 탐구한 저작들을 남겼다. 그중 『켈트족』과 사후 마르셀 모스의 주도하에 출간된 『게르만족』은 고대 유럽 민족의 문화와 상징 체계를 사회학적으로 해석한 역작으로 평가된다. 위베르는 신화, 종교, 고고학을 아우르는 폭넓은 연구를 통해 사회학의 지평을 넓혔으며, 그의 지적 유산은 20세기 프랑스 사회학과 인류학에 깊은 영향을 미쳤다.

서강대학교에서 화학과 사회학을 공부한 뒤 프랑스 파리 10대학에서 「뒤르켐, 베버, 모스: 마나에서 구원으로의 이행에 관한 연구」라는 논문으로 사회학 박사 학위를 받았다. 현재 대구대학교 일반사회교육과에 재직하면서 선물의 사회학에 관한 문화적 담론과 실천을 연구하고 있다. 증여와 선물에 관한 다수의 논문을 발표했고, 로베르 에르츠의 『죽음과 오른손』, 클로드 레비스트로스의 『마르셀 모스 저작집 서문』(공역), 마르셀 모스 선집 1권 『몸 테크닉』을 우리말로 옮겼다.