시간으로부터의 해방

괴테의 도시 바이마르 시가 1999년 유럽의 문화수도로 지정된 것을 기념하기 위해 1997년 미래로부터 과거의 해방, 과거로부터 미래의 해방이라는, 시간에 관한 추상적인 주제로 에세이 콘테스트를 개최했다. 이 책...

괴테의 도시 바이마르 시가 1999년 유럽의 문화수도로 지정된 것을 기념하기 위해 1997년 "미래로부터 과거의 해방, 과거로부터 미래의 해방"이라는, 시간에 관한 추상적인 주제로 에세이 콘테스트를 개최했다. 이 책은 콘테스트의 1위부터 10위까지의 수상작을 뽑아 엮은 것이다.

'바이마르 1999 위원희'와 유럽의 문학잡지 '레터 인터내셔널'이 개최한 이 국제 밀레니엄 에세이 콘테스트에 전세계 123개국에서 2,480명의 학자 및 작가 등이 응모해 치열한 경쟁을 벌였다. 주최측은 독일어, 영어, 프랑스어, 스페인어, 러시아어, 중국어 및 아랍어 등 7개 언어권의 번역자와 심사위원을 선정해 작품 심사에 들어갔다. 심사만도 1년이 걸렸다.

1년에 걸친 심사 끝에 발표된 최우수상 수상자는 러시아 여대생이었다. 게라심추쿠는 '바람의 사전'이라는 작품으로 철학자, 교수, 작가, 시인 등 전세계의 내로라하는 글꾼들을 제치고 영예의 대상을 차지했다. 그는 부상으로 5만 마르크(2천 900만원)의 장학금과 6개월 동안 독일에서 공부할 수 있는 혜택을 받았다.

이 책에는 각 응모자들의 박식함과 예측하기 힘든 발상, 독특한 표현법, 새롭고 도전적인 시각 등 한편 한편이 도드라진다. 또한 각 꼭지마다 본문에 들어가기 앞서 처음으로 글을 접하고 이해한 번역자들의 번역 후기를 실어 조금은 난해하고 어려운 주제와 표현의 이해를 도왔다.