슈퍼 히어로 미국을 말하다

서문

1부 슈퍼 히어로의 이미지
1. 슈퍼맨에 관한 진실 : 그리고 우리 모두에 관한 진실 - 마크 웨이드
2. 영웅과 슈퍼 히어로 - 제프 로엡 & 톰 모리스
3. 크림슨 바이퍼 대 광적인 모핑 밈 - 데니스 오닐
4. 『왓치맨』 과『다크 나이트 리턴즈』 에 나타난 슈퍼 히어로 수정주의 - 이언 J. 스코블

2부 슈퍼 히어로의 실존 세계
5. 신, 악마, 매트 머독 - 톰 모리스
6. 힘과 영예 - 찰스 탤리아페로 & 크레이그 린달-어번
7. 『엑스맨』속에 담긴 신화, 도덕성, 여성 - 레베카 하우젤
8. 바바라 고든과 도덕적 완전주의 - 제임스 B. 사우스
9. 배트맨과 친구들 - 아리스토텔레스와 다크 나이트의 측근들 - 매트 모리스
10. 가족으로서의 판타스틱 포 - 가장 강한 유대 관계 - 크리스 라이얼 & 스콧 팁턴
11. 만화책의 지혜 - 마이클 타우

3부 슈퍼 히어로와 도덕적 의무
12. 슈퍼 히어로는 왜 선한가?- 만화와 기게스의 반지 - 제프 브렌젤
13. 슈퍼 히어로는 왜 선해야 하는가? - 스파이더맨, 엑스맨, 그리고 키르케고르의 이중 위험 - C. 스티븐 에반스
14. 큰 힘에는 큰 책임감이 따른다 - 초능력자와 슈퍼 히어로의 도덕적 의무에 대해 - 크리스토퍼 로비쇼드
15. 왜 슈퍼 히어로가 되어야 하는가? 왜 도덕적이어야 하는가? - C. 스티븐 레이맨

4부 정체성과 슈퍼 히어로 형이상학
16. 정체성을 묻다. 헐크와 브루스 배너는 동일 인물인가? - 케빈 킹호른
17. 복면 뒤에는 무엇이 있을까? - 비밀 신분 속에 감춰진 비밀 - 톰 모리스

“우리가 살아가는 세상에 그런 엄청난 능력을 갖춘 사람들이 정말로 존재한다면 우리는 그들에게 어떤 반응을 보일까? 그들이 우리 삶과 사고방식에 영향을 미친다면 어떻게 생각할 것인가? 게다가 좀 더 개인적인 질문을 할 수도 있다. 어느 날 당신이 엄청나게 강한 힘을 갖게 되었다는 사실을 알게 된다면 어떻게 할 것인가? 임신 초기 태아 단계부터 당신 아이에게 유전학적인 변형을 가해서 막강한 힘을 부여하고 그 결과 매우 훌륭한 선행을 하거나 끔찍한 폐해를 물고 올 기회를 허용한다면 어떻게 하겠는가? 유전자 연구와 나노테크놀로지는 오래전부터 슈퍼 히어로 만화에서 다루었던 몇 가지 중요 문제를 조만간 현실 세계 속으로 가져올지도 모른다. 미래가 그처럼 급격하게 변화된 모습으로 다가올 때 우리는 과연 철학적으로 준비되어 있을까? 언젠가 직면하게 될 선택의 기로에서 우리는 올바른 선택을 할 수 있을까? ”

“우리는 성인과 안전한 거리만큼 떨어져 있을 때에는 존경하지만 영웅다운 이타심을 실제로 마주하면 혼란을 느낀다. 커트 부식과 알렉스 로스가 걸작 극화 『마블스(Marvels)』에서 깊은 통찰력으로 탐구하고자 했던 주제가 바로 이것이었다. 신약성서에서 예수는 그와 동시대 사람들이 살아생전 박해로 고통당하다가 죽은 예언가를 기리기 위해 기념비를 세운다고 말한다. 지금 이 시대에는 마틴 루서 킹 목사의 생일이 국경일로 지정되고 모든 대도시마다 순교한 인권 지도자의 이름을 딴 거리가 생겼다. 그러나 살아생전 킹 목사는 많은 논란의 대상이 되었고, 커다란 비판을 받았으며 물론 소크라테스, 예수, 간디와 같은 운명의 길을 걸었다. 이런 인물의 삶은 늘 우리를 질책하는 것으로 받아들여지기 때문에 우리가 이들을 무조건 환영하기만 하는 건 아니라는 사실이 그리 놀랄 일도 아니다.”

“슈퍼맨과 배트맨은 만화 세계의 플라톤과 아리스토텔레스다. 플라톤은 이상을 중시하는 이상적인 철학자며, 비현실적인 영적 사상가로서, 우리의 시선을 이 세계의 자잘한 세부적인 것으로부터 다른 곳으로 돌리고 천상에 있는 선의 형태에 집중하게 한다. 슈퍼맨은 하늘에서 떨어졌으며 우리의 이상을 실현하며 항상 선을 위해 살기 때문에 종종 슈퍼 히어로 보이스카우트라고 불리기도 한다. 이와 대조적으로 아리스토텔레스는 이 세상에 관심이 있는 세속적인 사상가로서, 자연과학에 관심이 많고 실질적인 것과 현실적인 것에 깊이 천착한다. 또한 그는 논리를 발명한 사람으로 일컬어지지만, 보다 정확히 표현하면 논리를 가장 먼저 발견한 사람이며 가장 탁월하게 설명해 낸 사람이다. 그와 마찬가지로 배트맨은 실용적이고, 세속적이며, 수단과 방법을 가리지 않으면서 할 수 있는 것은 무엇이든 이용하는 슈퍼 히어로다. 그러나 다른 한편으로는 응용과학과 테크놀로지의 대가며 최고의 탐정이고, 누구도 따라잡을 수 없을 정도로 능숙하게 논리를 구사하는 전문가다.”