의미있는 삶의 징검다리

■ 추천사 �� 우리가 함께 가는 길
■ 머리말 �� 인생 후반전을 승리로 이끄는 삶 이야기

제1부 가족과 함께

매화꽃 피는 언덕에서 ․
마음의 고향
천사의 섬
정월 대보름날의 추억
소산비경 탐방기
이 모든 것을 너희에게 더하시리라

제2부 이웃과 함께

김형석 교수의 신간 사인회
김중업 건축가와의 인연
나누고 싶은 소식들
손 아무개가 기증한 마지막 작품
노래와 인생
보길도 가는 길

제3부 주님과 함께

신앙의 힘
최경주 아일랜드
아름다운 동행(Outreach)
제4차 로잔대회
남 주자학(學) 개론
한국의 동쪽, 한동대

제4부 민족과 함께

봄길
초국경 공생사회를 향하여
내가 달려갈 길
두만강은 흐른다―지정학과 동북아 미래
독립정신을 통일정신으로
아니니족의 4박 5일―중국 소수민족의 애환과 미래 희망
일본에서 몽골까지
We Are All One Team

가족과 이웃과 주님(‘부르심’)을 위해, 그리고 할 수만 있으면 내게 주어진 역사적 사명, 즉 연변과학기술대학(YUST)과 평양과학기술대학(PUST)을 통해 한민족의 새로운 미래를 위해 헌신하는 육영사업에 온 힘을 기울여 왔다. …지난 인생길을 돌아보면, 굽이굽이 길목마다 나를 이끄는 ‘보이지 않는 손길’이 있었다. 그리고 그때마다 개인의 아집에 머무르지 않고 대의와 공의를 위해 나아가도록 끊임없이 격려하고 부추겨 주신 주님과 이웃과 가족들의 사랑에 그저 한량없는 고마움을 느낄 따름이다.
― 머리말 중에서

나는 아내를 두고 ‘삼동지간’이라 부른다. 인생의 동반자, 사업의 동업자, 사역의 동역자로 우리는 함께 60년을 살아왔다. 지금도 늘 같이 출근하고 같이 퇴근한다. 그러나 아내를 생각하면 늘 미안하기만 하다. 그동안 고생을 너무 많이 시켰기 때문이다. 그러나 반면에 고난이 유익이라는 말이 있듯이, 세상을 살아가는 동안 하나님을 믿고 바르게 살아가려고 노력하는 과정 가운데 받은 고통과 시련으로 우리를 정제된 일심동체의 관계로, 더욱 아름다운 사랑으로 거듭나게 해주었다. 그러니 이것이 곧 ‘삼동지간’의 뿌리 깊은 나무에 열리는 복된 열매가 아니겠는가.

숯이 갖는 윤리는 무엇일까? 어쩌면 자신을 태워 시꺼먼 주검에 이르는 헌신과 희생의 번제물이라고 할 수 있지 않을까? 타다 남은 숯덩이는 마치 회개하는 사람이 자신의 진정성을 드러내기 위해 사랑의 불꽃을 피우고 산화한 모습과 같다고 말하면 너무 지나친 표현일까? 이배 작가는 이런 숯덩이를 다시 가루로 만들어 붓질의 그림 재료로 사용했다. …여기서 필자가 배운 교훈은, 숯가루가 붓질하는 그림 재료가 되어 주듯이, 나 자신을 부수고 부수어 가루가 되어야 비로소 누군가 나라와 민족을 위해 그림을 그릴 때 유익한 도구로 사용할 수 있을 것이라는 깨달음이다. 또한 숯의 그을음조차 아교와 배합하여 ‘먹’을 만들어 모든 문서와 글자를 구현시키는 도구로 사용했던 것처럼, 나 자신의 불평과 걱정조차도 강력한 절대 의지(신의 능력)와 배합하게 되면, 새롭고도 강력한 형상이 빚어져 사람과 세상 앞에 공동체 윤리의 거대한 표상으로 우뚝 서게 될 것이라는 깨달음이다. 나무를 태워 숯덩이를 만들듯이 나의 자아와 욕망을 태운다. 그리고 그렇게 시커멓게 타버린 숯덩이가 죽은 몸처럼 보이지만, 실은 그 어떤 물체보다 오염된 공기와 물을 정화하는 회복력의 매체로 갱신한다. 거기에 더하여 분말처럼 곱게 부서진 숯가루는 붓질로 그림을 그리게 할 뿐 아니라, 마침내 그을음조차 ‘먹’이라는 공공재로 거듭나게 하니, ‘숯의 영속성’은 참으로 위대한 사랑의 형상이다. 이것이 인간과 자연을 영속시키는 창조적 원리임을 깨닫는다.