나이 든다는 것에 관하여

들어가며

1. 노년에 더 행복해진다는 역설

2. 유연한 태도가 만든 탄탄한 발걸음
흔들리는 배 위에서 균형 잡기
창의적 태도가 주는 확신

3. 통제할 수 있는 것과 통제해야 하는 것
대비하는 것과 미리 걱정하는 것
신뢰를 꿈꾸다
받아들이는 능력
예전과 똑같을 필요는 없다
통제, 인간의 기본 욕구
두려움에 대처하기
세상을 변화시키는 것과 자신을 변화시키는 것

4. 삶의 방향성을 새롭게 만드는 감정들
두려움은 힘이다
두려움을 바라보며 나아가기
수치심에 대한 두려움
유머, 사랑스러운 반전
기쁨, 다정하게 바라보는 마음
설렘, 상상이 주는 기쁨
관심, 자신과 하나 되기
긍정적 감정과 부정적 감정의 공존
긴장감으로부터 거리 두기
상실과 애도
자신의 죽음에 다가서기
추억, 우리 삶의 자원
추억을 이야기할 때 생기는 친밀감
개인의 기억과 문화적 기억

5. 받아들일 것들과 극복할 것들
독립적이지만 의존할 수 있는
우리 몸, 예측할 수 없는 동반자
도움받는 것에 대한 감사함
함께 걱정하고 함께 견디는 사람들

6. 나이 들면서 더 좋아지는 것들
상상, 기억 속 보물 길어 올리기
좋은 경험에 대한 기억
희망과 기대를 담은 상상
놓아두는 지혜

7. 이별하는 자세로 사는 삶
내려놓고 있는 그대로 받아들이기
우리를 지탱해 주는 희망
죽음의 기술은 삶의 기술이다
외로움에 대한 새로운 발상

감사의 말
주
참고 문헌

바닥이 흔들릴 때는 유연해져야 하고 그 유연함을 유지해야 한다. 나이가 들면 여러 측면에서 바닥이 흔들린다. 바닥이 흔들리는 이유는 종종 느껴지는 어지러움 때문만이 아니라, 나 자신뿐 아니라 다른 사람들에게서도 확실하고 믿을 만하며 의지할 수 있다고 생각했던 많은 것이 흔들리기 때문이기도 하다. 이러한 흔들림에 적응하고 마음속으로 따라가면서 이를 거부하지 않고 유연하게 대처하는 것, 이는 나이 들어 가면서 어쩔 수 없이 맞닥뜨리게 되는 수많은 불확실한 일들 사이에서 균형을 잡는 방법이다.

긍정적 감정과 부정적 감정 또한 서로 경쟁하거나 긴장 관계에 있는 것이 아니라, 온전함을 경험하는 중요한 형태로서 함께 존재한다. 말하자면 인생은 밝음과 어둠으로 이루어져 있으며, 어느 한 감정이 다른 감정을 밀어내지 않아도 된다. 노년이 되면 어린 시절에 힘겹게 배운 사실, 즉 어둠도 낭떠러지도 삶의 일부라는 사실을 자연스럽게 당연한 것으로 받아들이면서 마음이 안정된다. 빛과 그림자는 언제나 동시에 존재한다.

상대를 잃은 후에는 관계 자아가 더 이상 발전할 수 없으므로, 우리는 애도하면서 가능하면 관계 자아에서 자신의 본래 자아로 돌아가야 한다. 그리고 자신을 재정비하여 관계를 통해 얻은 것이 자기 삶과 경험으로 옮겨질 수 있도록 해야 한다. 이는 자연스러운 애도 과정을 통해 가능하다.