촘스키, 인간이란 어떤 존재인가

매사추세츠 공과대학교(MIT) 언어학 및 철학과 명예 교수이며, 현재 애리조나 대학교 언어학 교수이자 환경 및 사회정의 프로그램 석좌교수로 재직 중이다. 현대 언어학의 새로운 지평을 연 것으로 평가받으며, 국제 정세와 미국의 대외 정책에 관한 날카로운 통찰과 비판 의식으로 큰 명성을 얻었다. 촘스키는 젊은 시절부터 약자의 편에 서서 사회운동에 적극적으로 참여해왔다. 1967년 발표한 《지식인의 책무》를 통해 지식인의 역할과 책임을 천명하며 ‘행동하는 양심’으로 자리매김했고, 이후에도 시대의 본질을 꿰뚫는 강연과 집필을 꾸준히 이어왔다. 촘스키는 현존하는 작가 중 가장 많이 인용되는 인물로, 베스트셀러인 《패권인가 생존인가》, 《촘스키, 실패한 국가 미국을 말하다》, 《촘스키, 누가 무엇으로 세상을 지배하는가》를 포함해 100권 이상의 책을 집필했다. 100세에 가까운 나이가 된 오늘날까지도 시대의 양심이자 행동하는 지식인으로서 미국의 제국주의와 자본의 언론 장악, 프로파간다를 신랄하게 파헤쳐왔다. 이 책 《미국은 어떻게 세계를 위험에 빠뜨리는가》는 노엄 촘스키가 공동 저자인 미국 밀레니얼 좌파 정치의 주역인 네이선 J. 로빈슨과 함께 집필한 책이다. 전 세계에 걸친 미국의 군사적·경제적 활동의 역사를 살펴보며, 세계 지배를 향한 미국의 야욕이 어떻게 여러 나라를 차례로 파괴해왔는지 생생하게 추적했다. 전 세계를 전쟁의 위험에 빠뜨리고 있는 오늘날 도널드 트럼프의 미국을 이해하는 데 이 책이 큰 도움이 될 것이다.

연세대학교에서 영어영문학과 서양사를 전공하고 동아일보사에서 기자로 일했다. 이화여자대학교 교육대학원에서 영어교육을 공부하고 번역을 시작했다. 옮긴 책으로는 『깨어있는 부모』 『보살핌의 경제학』 『농장에서 식탁까지 100마일 다이어트』 『민주주의를 넘어서』 『촘스키, 인간이란 어떤 존재인가』 『인생학교 : 지적으로 운동하는 법』 『인생학교 : 자연과 연결되는 법』 『지속 가능한 교육을 꿈꾸다』(공역) 『변화를 이끄는 이사회』 등이 있다. 매일 두 아이에게 부끄러운 모습을 보이고 후회하지만 내일은 좀 더 나아지리라 번번이 다짐하는 엄마다.

서강대학교에서 영문학을 전공한 후, 캐나다 앨버타대학교에서 언어학으로, 하버드대학교에서 인간발달학과 심리학으로 박사학위를 받았다. 인간의 언어와 인지, 언어처리, 언어습득, 언어장애 등을 연구하였으며 현재 모교인 서강대학교에서 언어학과 인지과학을 가르치고 있다. 대표 저서로는 『마음의 재구성 : 촘스키와 스키너』, 『언어와 인지 이야기』, 『언어는 어떻게 소통되는가』(대한민국 학술원 우수학술도서(2015), 한국연구재단 50선 선정도서(2016)) 등이 있다.