우리가 사랑할 때 물어야 할 여덟 가지

추천의 글_ 데이트로 지속적인 사랑을 키워나갈 수 있다면
프롤로그_ 행복한 남녀관계의 열쇠는 대화에 있다

첫 번째 데이트 필요할 때 당신은 내 곁에 있어 줄까?
신뢰와 헌신 쌓기

두 번째 데이트 우리는 서로 얼마나 다를까?
갈등 관리

세 번째 데이트 어떻게 하면 더 열정적으로 사랑을 나눌 수 있을까?
섹스와 친밀성

네 번째 데이트 당신에게 돈은 얼마나 중요해?
일과 돈

다섯 번째 데이트 가정을 이룬다는 게 어떤 의미일까?
가족

여섯 번째 데이트 마지막으로 함께 웃었던 때가 언제이지?
놀이와 모험

일곱 번째 데이트 당신의 힘든 시간을 견디게 한 힘은?
성장과 변화

여덟 번째 데이트 마음속 깊이 간직한 꿈을 들려줄래요?
꿈에 대한 지지

에필로그_ 서로를 믿고 기댈 수 있도록
감사의 글
부록
주

행복한 남녀관계의 열쇠는 대화에 있다

우리는 결혼한 지 꽤 오래되었습니다. 존과 줄리 부부는 어느덧 30년이 넘었고 더글러스와 레이철 부부는 25년이 넘었으니까요. 그런데도 여전히 서로의 새로운 모습을 발견하고 서로를 보고 놀라면서 사랑을 키워가고 있습니다.
그렇다고 해서 우리 두 부부의 관계가 완벽하다는 얘기는 아닙니다. 우리도 때때로 싸웁니다. 때때로 퉁명스럽거나 무심하게 굴기도 합니다. 사랑을 위해 치러야 하는 값은 완벽함이 아닌 연습입니다. 사랑을 표현하는 방법과 파트너에게 사랑받는 방법을 연습하는 것입니다. 사랑은 감정보다 행동이 중요합니다. 관심을 기울여 조율을 해줘야 합니다.
오래 지속되면서 점점 발전하는 사랑을 일구기 위한 비책은 간단합니다. 오로지 서로에게만 헌신할 시간을 우선순위에 두세요. 동시에 파트너에 대한 호기심을 절대 멈추지 마세요. 끊임없이 파트너를 궁금해하며 물어보세요. 단, 이때는 질문이 적절해야 합니다.
앞으로 이 책에서 알려주는 대화의 요령을 따라 해보며 서로서로 친밀감을 쌓아보세요. 서로를 의식하고 깊이 있고 의미 있게 이해해 보세요. 이런 대화를 통해 관계의 폭탄이 아닌 관계의 달인으로 거듭나보세요.

“제가『이상한 나라의 앨리스』이야기를 좀 들려드리죠. 앨리스는 별난 토끼가 토끼굴로 내려가는 것을 보고 그 안으로 대뜸 뛰어듭니다. 그곳으로 뛰어들면 어떤 일이 벌어질지 전혀 모르는 채였죠. 실제로 원더랜드는 그렇게 멋진 곳이 아닙니다. 무서운 일, 험난한 일, 흥미롭고 신나는 일들이 뒤범벅되어 있는 곳이죠. 말하자면 일종의 모험이지만 앨리스는 자신에게 어떤 일이 기다릴지 모르면서도 어쨌든 그 안으로 뛰어듭니다.
앨리스는 주저하지도, 내일 더 착한 토끼를 만나게 될지 모른다는 생각을 하지도 않습니다. 마음속으로 자신이 중대한 여행에 나서는 것이라고 느끼면서 어려움이 닥쳐오는 와중에도 여전히 그 여행이 마법 같고 놀랍다고 여깁니다. 뒤돌아보지도 않고 자신이 선택한 모험에 의문을 갖지도 않습니다. 그것이 바로 헌신입니다.
두 분은 그런 적이 없으세요. 헌신과 신의를 과시하는 요소들만 있을 뿐 파티에 가서 다른 사람이 자신의 욕구를 더 잘 채워줄 수 있을지 모른다는 생각을 하고 있습니다. 서로의 행동을 마음에 들어 하지 않으면서 그것을 운명의 상대가 아니라는 의미로 받아들이고 있습니다. 서로 티격태격할 때는 늘 상대방의 관점이 아닌 이기적 관점에서 접근하고 있고요. 두 분 다 여전히 뒤를 돌아보며 다른 토끼를 따라 다른 원더랜드로 들어갔다면 더 나았을 거라고 생각하고 있어요.”
― <첫 번째 데이트_ 필요할 때 당신은 내 곁에 있어 줄까?> 중에서