질긴 매듭

연세대 인문학부를 졸업하고, 예일대에서 러시아·동유럽 지역학 석사를 거쳐, 인디아나대에서 러시아문학과 폴란드문학으로 박사학위를 받았다. 1998년 연세문화상에 〈머리〉가, 2008년 디지털문학상 모바일 부문 우수상에 〈호(狐)〉가 당선되었으며, 2014년 〈씨앗〉으로 제1회 SF어워드 단편 부문 우수상을 수상했다. 2024년 ‘서점인이 뽑은 올해의 작가’로 선정되었고, 2025년 양성평등문화인상을 수상했다. 해외에서는 《저주토끼》로 2022년 부커상 국제 부문 최종 후보에 올랐고, 이듬해 국내 최초로 전미도서상 번역문학 부문 최종 후보에도 이름을 올렸다. 2024년 《타임》 올해의 책에 선정되었던 《너의 유토피아》로는 2025년 국내 SF소설 최초 필립 K. 딕상 최종 후보에 올랐다. 《붉은 칼》은 2025년 영국에서 출간되어 SF 전문 잡지 《로커스 매거진》 추천 도서로 선정되었다. 지은 책으로 소설집 《저주토끼》 《여자들의 왕》 《아무도 모를 것이다》 《한밤의 시간표》 《죽음은 언제나 당신과 함께》 《지구 생물체는 항복하라》 《작은 종말》, 장편소설 《문이 열렸다》《죽은 자의 꿈》 《붉은 칼》 《호》 《고통에 관하여》 《밤이 오면 우리는》 《아이들의 집》 《이렇게 된 이상 포항으로 간다》(공저), 에세이 《아무튼, 데모》 등이 있으며, 옮긴 책으로 《거장과 마르가리타》 《탐욕》 《창백한 말》 《어머니》 《로봇 동화》 《절대 진공&상상된 위대함》 《나는 파리를 불태운다》 《브로츠와프의 쥐들》(전 3권), 《상실》 등이 있다.

지식과 상상력으로 낯선 세계를 창조하는 과정을 사랑한다. 『너의 초록에 닿으면』, 『신라 경찰의 딸 설윤』, 『림 로드』, 『바람의 사자들』, 『웅녀의 시간 여행』 등을 썼고 『싱커』로 제3회 창비청소년문학상을 받았다.

고등학교에서 학생들을 가르치며, 소설 안에서 우리의 세계를 끊임없이 무너뜨리고 새로 짓는다. 『올리브색이 없으면 민트색도 괜찮아』, 『여섯 성이 사는 나라』, 「삼인상」 등을 썼고, 환상문학웹진 『거울』 편집위원이자 필진으로 활동하며 거울 중단편선과 앤솔러지에 참여하고 있다. 『아홉 개의 붓』으로 조선일보 판타지문학상을 받았다.

어린이, 청소년과 읽고 쓰기를 오래 해왔다. 동화 『깊은 밤 필통 안에서』와 청소년소설 『나의 먼 이름에게』, 『김누아의 가설(공저)』 등을 썼다. 한국과학문학상, 비룡소문학상, 웅진주니어그림책상을 받았다.

많은 나라에서 많은 언어를 만나며, 그 말과 글에 연결된 수많은 공간과 시간, 사람과 이야기에 파고든다. 『단어가 내려온다』, 『마음도 백업이 되나요』, 『나라는 우주(공저)』, 『사랑이 제곱이 되었다(공저)』, 『우리는 이 별을 떠나기로 했어(공저)』 등을 썼으며 「마지막 로그」로 한국과학문학상 중단편 가작을 받았다.